Löwenthal, Nord & Co. OHG

Löwenthal, Nord & Co. war eine 1855 gegründete Landhandelsfirma und Getreidegroßhandlung mit Hauptsitz in der Stadt Schwerin und Filialen in Mecklenburg und Schleswig-Holstein, deren Gründer jüdischer Herkunft waren. Beim Machtantritt der Nationalsozialisten gehörte sie nach der Darstellung des Wiedergutmachungsantrags der Familie Nord zu den größten Getreideunternehmen Norddeutschlands ^[3][16]. Der nichtjüdische Teilhaber Paul Ohlerich ging 1933 auf den mecklenburgischen Ministerpräsidenten Walter Granzow zu, und in der Folge wurde die Firma „arisiert“. Die jüdischen Gesellschafter wurden zunächst zu Kommanditisten gemacht und 1939 ohne Entschädigung aus der Firma gedrängt, während diese als „Ohlerich & Sohn“ weiterbestand ^[1][16].

Gründung und Aufstieg

Die Firma wurde am 1. Juli 1855 von den Kaufleuten Joseph Löwenthal und Semmy Nord als Offene Handelsgesellschaft „Joseph Löwenthal & Co.“ in Bützow gegründet ^[2][5][16], wobei der Wiedergutmachungsantrag Schwerin als Gründungsort nennt ^[3][16] und die Antragsschrift des Rechtsanwalts Bertold Jacob vom 15. Juni 1938 fälschlich das Jahr 1865 angibt ^[1][16]; der Text folgt hier den Archivangaben. Joseph (Jachel) Löwenthal, der 1821 in Sternberg geboren wurde, war der Sohn des Sternberger Stammvaters David Israel Löwenthal, dessen Vorfahren aus Bützow stammten. Semmy Nord kam dagegen aus einer Hamburger Kaufmannsfamilie, die ursprünglich aus Amsterdam eingewandert war, und wie die beiden zusammenfanden, ist ungeklärt. Die Geschäftsverbindung wurde allerdings durch Heirat verstärkt, denn 1856 heiratete Joseph Löwenthal Semmy Nords Schwester Regina, und Semmy Nord heiratete Helene Löwenthal aus Sternberg, eine Nichte Josephs ^[2][16].

1860 verlegte die Firma ihren Sitz nach Schwerin und erwarb den Speicher an der Paulstraße, den sie in den folgenden Jahren mehrfach vergrößerte ^[1][16]. Ab Pfingsten 1876 wurde Josephs Sohn Gustav aus der Ehe mit Regina Nord als Nachfolger eingearbeitet. Nachdem Joseph Löwenthal 1884 gestorben war, führten Semmy Nord und seine Erben die Firma fort, und Gustav wurde Teilhaber und später Kommerzienrat ^[2][3][16]. 1884 hatte die Firma drei Lehrlinge, sechs bis acht Arbeiter und einen Jahresumsatz von fast einer Million Mark ^[1][16].

Im 20. Jahrhundert war die Firma international tätig. Mecklenburger Getreide wurde aufgekauft, die Elbe von Magdeburg bis Hamburg abwärts verschifft und vor allem nach Belgien, England, Frankreich, Holland und Skandinavien ausgeführt, wobei der Im- und Exporthafen fast ausschließlich Wismar war ^[7][16]. Weitere Wege führten über Stör, Elde und Elbe, mit dem Lade- und Löschplatz in Schwerin am Spieltordamm, und zum Geschäft gehörten außerdem Dünger, Futtermittel, Sämereien und Wolle. Am 1. Juli 1905 feierte die Firma ihr 50-jähriges Bestehen mit einem Fest für ihre Belegschaft, von der einzelne schon seit bis zu vier Jahrzehnten dort arbeiteten ^[2][16]. Im April 1906 ernannte der Großherzog Friedrich Franz IV. Semmy Nord zum Mecklenburgischen Geheimen Kommerzienrat, was eine seltene Ehrung darstellte ^[3][2][16].

Gesellschafter und Niederlassungen

Jahr	Ereignis	Beleg
1891	Paul Ohlerich (nichtjüdisch, aus einer Warnemünder Seefahrerfamilie, kaufmännische Lehre in Rostock, Tätigkeit in Lübeck) wird Handelsreisender der Firma	[2][4][16]
1895	Ohlerich wird Prokurist und Teilhaber (der Wiedergutmachungsantrag nennt dafür ungefähr 1912)	[1][2][3][16]
1903	Max Nord, Sohn Semmy Nords, wird Teilhaber; später Mitglied des Reichswirtschaftsrats, der Mecklenburgischen Handelskammer, Begründer und Aufsichtsratsvorsitzender der Mecklenburgischen Getreide-Kredit-Bank	[1][3][6][16]
1907	Erste Zweigniederlassung in Sternberg; Eintragung am 13. Juli 1907 mit den Gesellschaftern Semmy Nord, Gustav Löwenthal, Max Nord, Paul Ohlerich, Therese Löwenthal geb. van Damm und Mary Löwenthal	[5][16]
1915	Tod von Semmy Nord und Therese Löwenthal; neue Gesellschafter: Helene Nord geb. Löwenthal und Walter Nord	[5][16]
1917	Die Sternberger Zweigstelle heißt ab 1. Juli „Löwenthal, Nord & Co.“	[5][16]
1919-1920er	Weitere Niederlassungen in Lübeck, Bützow, Goldberg, später Rostock und Reinfeld; Eigentümerin der Schweriner Mühlenwerks GmbH und der Mühlen & Handelsgesellschaft mbH in Wittenburg	[1][3][4][16]
1926	Otto Löwenthal, Sohn Gustavs, wird Teilhaber	[1][16]
1927	Kapital zu 75 % bei den jüdischen Gesellschaftern, zu 25 % bei Ohlerich	[1][16]
1930	Helene Nord stirbt; Otto Löwenthal tritt in die Gesellschaft ein	[5][16]
1932	Max Nord stirbt am 25. Juli; Erben: seine Witwe Wera Nord geb. Hinrichsen sowie Dr. Erich Jonas (Ehemann der Anni Löwenthal) und Dr. Rudolf (Rolf) Löwenthal. Anfang 1932 hat die Firma etwa 120 Beschäftigte, Zweigstellen in Sternberg, Lübeck, Reinfeld, Bützow und Goldberg sowie Mühlen in Schwerin und Wittenburg	[1][2][16]

Noch erhaltene Speicher und Silos erinnern an das Unternehmen, so in Bützow am Hafen (1904), in Lübeck in der Bäckergrube 59, in Rostock in der Grubenstraße 7, an den Bahnhöfen Sternberg (um 1907), Goldberg und Reinfeld sowie in Form von drei Speichern in der Schweriner Severinstraße ^[8][16]. Die Silos in Bützow (1935/36), Wismar am Alten Hafen (1937/38) und Schwerin am Ziegelsee-Hafen (1939/40) entstanden dagegen erst nach der „Arisierung“ unter dem Namen Ohlerich & Sohn, teilweise noch unter Beteiligung der jüdischen Teilhaber ^[4][16].

Die Niederlassung Sternberg

In Sternberg betrieb bereits vor 1862 Josephs älterer Bruder Adolph Löwenthal ein Commissions- und Getreidegeschäft in der Kütiner Straße, das mit seinem Tod 1894 endete und 1899 im Handelsregister erlosch ^[9][5][16]. Die Zweigstelle der Firma entstand erst 1907. Am 21. September 1921 bat die Filiale den Rat der Stadt um den Kauf des Platzes am Weg zum Judenfriedhof, um die Speicheranlage an der Bahn zu vergrößern, und später um Kirchenacker für einen Schuppen für die Lastwagen der Firma. Die Stadtverordneten beschlossen am 23. September 1921, den Bauplatz beim Judenberg dem Spar- und Darlehnskassenverein für eine Mark je Quadratrute zu überlassen, der Kaufvertrag der Firma kam im Dezember 1921 zustande, und die Verlegung des Weges genehmigte das Innenministerium am 22. Februar 1923 ^[10][16].

1933: Boykott und Zugriff

Die Firma galt schon vor 1933 vielen Rechten als jüdisch, und ihr Erfolg weckte Neid. Zum „Judenboykott“ am 1. April 1933 wurde die Zentrale in der Schweriner Gustavstraße von SA-Leuten belagert, und der „Niederdeutsche Beobachter“ führte sie in der Liste „boykottierter“ Firmen ^[11][16]. Die Sternberger Zweigstelle soll ebenfalls bedrängt worden sein ^[12][16].

Der Teilhaber Ohlerich, dessen Beteiligung die Quellen unterschiedlich auf 1895 oder auf um 1912 datieren, wobei der Text den Archivangaben folgt ^[1][3], trat noch 1933 an Ministerpräsident Walter Granzow (NSDAP) heran ^[16], und Granzow sprach danach mit Gustav Löwenthal. Die Inhalte dieser Gespräche zwischen Ohlerich, Granzow und Gustav Löwenthal sind bislang nicht überliefert, Granzow ordnete jedoch die „Arisierung“ der Firma an ^[1][16]. Mit Vertrag vom 1. Mai 1933 wurde die Offene Handelsgesellschaft rückwirkend zum 1. Januar 1933 in eine Kommanditgesellschaft umgewandelt. Dadurch wurden die jüdischen Gesellschafter zu Kommanditisten ohne Mitsprache in der Geschäftsführung, und eine Liquidation durch die jüdischen Mehrheitsgesellschafter, die man mit Rücksicht auf den Getreidehandel in Mecklenburg unbedingt vermeiden wollte, wurde verhindert. Zum 1. November 1933 wurde die Firma in „Ohlerich und Sohn“ umbenannt ^[1][5][16]. Persönlich haftende Gesellschafter waren nun Paul Ohlerich und sein Sohn Hans-Joachim, während Gustav Löwenthal (245.000 RM), Otto Löwenthal (5.000 RM) und Wera Nord (300.000 RM) als Kommanditisten geführt wurden ^[5][16].

Die Niederlassungen in Lübeck und Reinfeld wurden abgezweigt und unter den früheren Prokuristen Höllein und Tretow, mit finanzieller Beteiligung von Ohlerich & Sohn, als Offene Handelsgesellschaft „Ohlerich, Höllein & Tretow“ verselbständigt ^[3][16]. Auch das Sternberger Vermögen wurde umgeschrieben, denn das Speichergrundstück Brüeler Chaussee 16 (Flurbuch Abt. IV Nr. 56) und das Wohnhaus Am Wall 2 (Abt. III Nr. 26) stehen im Häuserverzeichnis von 1930 mit der gestrichenen alten und der neuen Firmierung ^[13][16]. Die Adressbücher folgten dagegen langsamer, so dass das Deutsche Reichs-Adressbuch von 1934 die Firma noch unter dem alten Namen führt ^[14][16].

1935 traten Ohlerichs drei Töchter (Margarete Greuel, Annaliese Greuel, Dorothea Jodzen) als Kommanditistinnen bei, „um das Kapital der Arier zu stärken“ ^[1][16]. Am 1. Januar 1935 starb Gustav Löwenthal in Hamburg, und seine Anteile erbten Otto Löwenthal und Wera Nord ^[5][16].

1938/39: Verdrängung ohne Entschädigung

Im Antrag vom 15. Juni 1938 an das Reichs- und Preußische Wirtschaftsministerium behauptete Ohlerich, vertreten durch den Berliner Rechtsanwalt Bertold Jacob, die „Hauptlast der Arbeit“ habe bei ihm gelegen, „die jüdischen Teilhaber“ seien „nicht so geschickt“ gewesen und er allein habe die Firma ab 1905 ausgebaut, wobei er Gustav und Otto Löwenthal für ungeeignet hielt ^[1][16]. Dem stehen die Belege entgegen, denn die Firma war schon um 1900 ohne Ohlerich ein Unternehmen mit großem Umsatz und internationalem Ruf, und Max Nord reiste für sie nach Dänemark, Schweden, Norwegen, Österreich, in die Schweiz, nach Italien, Belgien, Frankreich, Griechenland und in die Türkei ^[6][16]. Mehrere jüdische Gesellschafter waren in Fachverbänden und im Reichswirtschaftsrat vertreten oder trugen kaufmännische Ehrentitel, den größten Teil des Kapitals hatten Löwenthal und Nord eingebracht, und für die Zweigniederlassung Sternberg spielte Ohlerich keine erkennbare Rolle ^[3][6][16]. Dass Ohlerich selbst gute Arbeit geleistet hat, zeigt allerdings seine Aufnahme als Teilhaber durch die Gründerfamilien.

Formal blieben die jüdischen Kommanditisten bis 1939 Teilhaber. Sie schieden nach Angabe der Akte am 25. Mai 1939 aus dem Vertrag vom 3. Oktober 1938 aus, weil sie auswandern wollten ^[1][16]. Das Handelsregister verzeichnet zum 31. Januar 1939 den Eintritt der drei Ohlerich-Töchter mit je 60.000 RM und das Ausscheiden der Kommanditisten, nämlich der Erben Gustav Löwenthals, Otto Löwenthals und Wera Nords ^[5][16]. Sie bestanden zunächst auf der Auszahlung ihrer Anteile, kamen aber bei den Behörden, vor allem bei der Mecklenburgischen Industrie- und Handelskammer, nicht mehr durch und wurden entschädigungslos enteignet ^[1][5][16]. Die Firma steht auf der Liste der Claims Conference (Nr. 29742) ^[5][16].

Das Schicksal der Eigentümer

Otto Löwenthal zog mit seiner Familie nach Berlin und wurde Anfang 1943 mit seiner Frau Elli geb. Aron und zwei kleinen Kindern nach Auschwitz deportiert ^[15][16]. Der Sternberger Band nennt Otto Löwenthal, seine Frau und zwei seiner Kinder als Opfer des Holocaust ^[16], während Wera Nord die Flucht ins Ausland gelang ^[15][16].

Nach 1945

Mit Antrag vom 3. Juli 1947 beantragte der Rechtsanwalt und Notar Dr. Hinrichsen als Testamentsvollstrecker der Erbengemeinschaft nach Max Nord ein Wiedergutmachungsverfahren zur „Arisierung“ der Firma ^[1][3][16]. Der Antrag enthält die Darstellung der Firmengeschichte, die oben unter ^[3][16] zitiert ist.