Das Geschäft für Uhren, Gold- und Silberwaren sowie Geschenkartikel in der Schweriner Schmiedestraße 18 wurde 1888 vom Uhrmacher Hermann Löwenthal gegründet und später von seinem Sohn Fritz Löwenthal geführt [2]. Es verfügte über Filialen in Crivitz und Wismar [1][2]. In den Novemberpogromen 1938 wurde das Geschäft verwüstet, und Fritz Löwenthal, der in „Schutzhaft“ genommen wurde, musste seine Häuser verkaufen [1]. Im Juni 1939 floh er mit seiner Frau Sophie nach Chile [1][6].
Gründung und Familie
Der Uhrmacher Hermann Löwenthal, der Sohn eines Landjuden aus Rehna, eröffnete 1888 in Schwerin ein Geschäft für Uhren, Gold, Silber und Geschenkartikel unter dem Namen „Mecklenburgische Uhren-, Gold- und Silberwarenlager. Das Haus für Geschenke.“ [2]. Sein Sohn Fritz Löwenthal, der am 19. April 1891 in Schwerin geboren wurde, erlernte nach der Schule den Beruf des Uhrmachers und übernahm das Geschäft in der Schmiedestraße 18 von seinem Vater [1][6]. Nach der Verlagsbeschreibung des Buches von Dieter Guderian übernahm er die Geschäftsführung nach dem Tod des Vaters, dessen Lebensdaten die Beschreibung allerdings nicht nennt [2]. Im Ersten Weltkrieg diente Fritz Löwenthal an der Front und wurde mehrfach ausgezeichnet [2], wobei der Zeitpunkt seiner Entlassung aus dem Heer in den Quellen unterschiedlich angegeben wird und deshalb offen bleibt [2][6]. Der Gesamtstammbaum nennt ihn als Hauseigentümer der Schmiedestraße 18 sowie als Vorstandsmitglied der jüdischen Gemeinde und des „Reichsbundes jüdischer Frontsoldaten“ [6]. Seit 1930 war er in zweiter Ehe mit Sophie Löwenthal, geborene Fuchs, verheiratet [1].
Filialen in Crivitz und Wismar
Nach dem Wikipedia-Eintrag zu den Schweriner Stolpersteinen erweiterte Fritz Löwenthal das Geschäft „noch 1933“ auf Crivitz und Wismar [1]. Die Verlagsbeschreibung des Guderian-Buches spricht von blühenden Filialen in Crivitz und Wismar, die das Unternehmen unter seiner Leitung stark wachsen ließen [2]. Die Liste der Claims Conference von 2012 führt dabei drei Einträge für Fritz Löwenthal, und zwar Schwerin, Schmiedestraße 18 (Nr. 65), Crivitz, Ernst-Thälmann-Straße 55 (Große Straße) (Nr. 64) und Wismar, Lübsche Straße 55 (Nr. 62) [5].
Die Novemberpogrome 1938 und der Zwangsverkauf
In der Nacht vom 9. auf den 10. November 1938 verwüsteten und zerstörten Nationalsozialisten in Schwerin die noch verbliebenen Geschäfte jüdischer Inhaber, darunter das Juweliergeschäft von Fritz Löwenthal in der Schmiedestraße [1][4]. Fritz Löwenthal wurde in „Schutzhaft“ genommen und im Gefängnis Neustrelitz festgehalten, wobei er zum Verkauf seiner Häuser gezwungen wurde [1]. Nach der Darstellung der Wikipedia-Seite zur Schweriner Gemeinde ließ der Gestapo-Chef Ludwig Oldach 16 jüdische Männer vorübergehend in das Zuchthaus Neustrelitz bringen, die erst freikamen, nachdem sie zugestimmt hatten, ihre Geschäfte zu verkaufen und Deutschland zu verlassen [4]. Die Inschrift des 2014 verlegten Stolpersteins lautet „ARISIERT 1938“ [1].
Auswanderung und Exil
Im Juni 1939 gelang Fritz und Sophie Löwenthal die Flucht nach Chile [1]. Als Reisedatum nennt der Gesamtstammbaum den 24. Juni 1939, und zwar auf dem Schiff „Hannover“ von Bremen nach Valparaiso [6]. Fritz Löwenthal starb 1951 in Santiago de Chile [1], wofür der Gesamtstammbaum den 12. Juni 1951 nennt [6]. Aus dem Exil schrieb er am 8. Juni 1947 an Hugo Mehler, den Vorsteher der neu gegründeten jüdischen Gemeinde in Schwerin [7]. In den Devisenakten des Oberfinanzpräsidenten Nordmark (Devisenstelle Lübeck) ist nach dem Gesamtstammbaum zudem eine Akte „Löwenthal, Fritz Israel, (Schwerin), Mitnahme von Umzugsgut nach Chile, Verkauf eines Grundstücks in Crivitz, 1939-1944“ verzeichnet [8]. Sophie Löwenthal übersiedelte 1971 nach Israel und starb dort am 11. März 1990 in einem Altersheim [1].
Erinnerung
Am 8. März 2014 verlegte der Künstler Gunter Demnig vor der Schmiedestraße 18 Stolpersteine für Fritz und Sophie Löwenthal mit der Inschrift „HIER WOHNTE UND ARBEITETE HAUS DER GESCHENKE“ [1][3]. Die Stadt Schwerin hatte die Verlegung am 6. März 2014 angekündigt [3]. Die Lebensgeschichte Fritz Löwenthals wurde 2006 von Dieter Guderian in einem Buch dargestellt [2].